김범수 교수 “남북한 평화공존 체제 구축에 재외동포 역할 중요” > 자유 게시판

8월 25일 오전 여의도 국회의원회관에서 ‘재외동포 통일정책 세미나’가 열렸다. 왼쪽부터 김성곤 사단법인 평화 이사장, 정연진 AOK 한국상임대표, 김범수 서울대 통일평화연구원장, 로창현 재외동포신문방송언론인협회장

(서울=월드코리안신문) 이석호 기자 

서울대학교통일평화연구원이 2024년 갤럽에 의뢰해 진행한 설문조사에 따르면, ‘통일이 필요하다’고 응답한 비율은 36.9%로 역대 최저를 기록했다. ‘통일이 필요하지 않다’고 답한 사람은 35%로 ‘필요하다’와 큰 차이를 보이지 않았다. ‘통일이 필요하다’는 비율은 2023년 43.8%에서 1년 만에 8% 가까이 떨어졌다. 조사를 처음 시작한 2007년에는 63.8%였다.

8월 25일 오전 여의도 국회의원회관에서 열린 ‘재외동포 통일정책 세미나’에서 김범수 서울대 통일평화연구원장은 통일의식조사 설문조사 결과를 먼저 보여주면서 “최근 통일 필요성에 대한 부정적 인식이 증가하고 있다”고 지적했다. 더욱이 20대와 30대에서는 ‘통일이 필요하지 않다’고 한 응답이 ‘필요하다’보다 높은 것으로 나타났다.

이날 세미나는 사단법인 평화(이사장 김성곤)와 서울 통일평화연구원, 김대중재단 재외동포위원회, 재외동포신문방송언론인협회, 민화협 해외동포운영위원회 해외촛불행동, (사) 평화의 길, 미주동포전국협회가 공동으로 주최하고 김영배 이재강 이기헌 국회의원실과 AOK(액션 원 코리아)가 공동으로 주관했다. 남북평화회의와 월드코리안신문은 후원단체로 참여했다.

세미나에서 김범수 원장은 ‘한반도 평화와 재외동포의 역할’이라는 제목으로, 로창현 재외동포신문방송언론인협회장은 ‘재외동포기본법과 해외동포권익옹호법 비교 연구’라는 제목으로 발제를 했다.

김범수 연구원장은 발제에서 “남북한 평화공존 체제를 구축하기 위해서는 재외동포의 역할이 중요하다”면서 재외동포들이 △남북한 교류협력 증진 △북한에 대한 투자와 인재 양성 교육 확대(이에 따른 통일 비용 감소) △통일이 가져올 부정적 결과에 대한 우려 불식 등에 이바지할 것이라고 진단했다.

김 원장은 그러면서 “북한의 ‘해외동포 권익 옹호법’에 명시된 해외동포의 투자 보장, 세금 감면, 대출 등 특혜와 우대 조항을 활용할 필요가 있다”고 제안했다.

로창현 재외동포신문방송언론인협회장은 “동포정책은 권익 보호의 테두리를 넘어 남과 북, 그리고 전 세계에 흩어진 한민족을 잇는 다리여야 한다”며 “세계 곳곳의 동포를 하나의 거대한 네트워크로 엮어내, 남북 공동발전 프로젝트에 참여할 수 있도록 법적·재정적 기반을 마련해야 한다”고 주장했다.

이날 행사를 주최한 사단법인 평화는 재외동포와 한반도 문제에 관해 연구하는 외교부 산하 법인이다. 이른바 ‘로버트 김’ 사건이 일어나고 3년 뒤인 1996년에 로버트 김 구명위원회가 이 법인을 설립했다. 로버트 김의 동생인 김성곤 전 국회의원(전 재외동포재단 이사장)이 법인 이사장을 맡아왔다.

김성곤 사단법인 평화 이사장은 인사말에서 “넓은 의미에서 남한의 재외동포는 북한의 해외동포이기도 하다. 이번 세미나를 계기로 한반도 평화통일로 이어질 수 있는 담론을 국회와 재외동포 사회에서 열어주기를 간절히 희망한다”고 말했다.

이 행사를 공동 주관한 시민단체 AOK(Action One Korea) 정연진 한국 상임대표는 “재외동포들이 끊어진 남북관계의 오작교(烏鵲橋)가 되려면 재외동포 관련법 개정도 중요하지만, 교류의 장애가 되는 남북교류협력법의 일부 조항과 가장 심각한 국가보안법의 폐기 문제를 근본적으로 짚어나가야 한다”고 주장했다.

이날 행사에는 정동영 통일부 장관, 김영배·이기헌·이재강 국회의원 등이 서면 축사를 보냈다. 세미나는 온라인으로도 중계됐다.