[UN피스코 심층기획] 제24차 세계한상대회 참가 등록 시작 •민간 주도 체제 첫 시험대 •'행사'에서 '시장'으로, 세계한상대회의 대전환 > 자유 게시판

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[UN피스코 심층기획] 제24차 세계한상대회 참가 등록 시작

•민간 주도 체제 첫 시험대

•'행사'에서 '시장'으로, 세계한상대회의 대전환​

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[UN피스코 타임스] 제24차 세계한상대회(세계한인비즈니스대회)가 6월 1일부터 공식 참가 등록을 시작하며 본격적인 막을 올렸다.

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재외동포청과 세계한상대회 운영위원회에 따르면 이번 대회는 2026년 9월 28일부터 30일까지 3일간 인천 송도컨벤시아에서 개최된다. 참가를 희망하는 국내외 경제인과 기업인은 공식 홈페이지 한상넷(Hansang.net)을 통해 등록할 수 있다.

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이번 대회는 2009년과 2018년에 이어 인천에서 8년 만에 열리는 세 번째 세계한상대회이자, 재외동포청 출범 이후 인천에서 처음 개최되는 대회라는 점에서 상징성이 크다. 인천시는 '2025·2026 재외동포 인천 방문의 해'와 연계해 지역경제 활성화와 글로벌 비즈니스 네트워크 확대 전략을 추진하고 있다.

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■ 9월 인천, 세계한인주간과 함께 열리는 역대 최대 규모 재외동포 행사​

올해 세계한상대회는 대회 역사상 처음으로 지정된 '세계한인주간'(9월 27일~10월 1일)의 핵심 행사로 열린다. 이에 따라 세계한상대회와 함께 세계한인회장대회, 세계한인차세대대회, 세계한인대회 등 주요 재외동포 행사가 동시에 개최된다.

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경제인 중심의 네트워크를 넘어 문화·교육·차세대 리더십·한인사회 현안을 아우르는 종합 플랫폼으로 확대되면서 역대 최대 규모의 재외동포 통합 행사로 자리매김할 전망이다. 행사 기간에는 세계한상포럼, 영비즈니스리더스포럼(YBLF), 리딩CEO포럼, 스타트업 경연대회, 1대1 비즈니스 상담회 등 다양한 프로그램이 운영된다.

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■ 핵심은 기업전시회, 460개 부스 규모로 확대​

세계한상대회의 실질적 비즈니스 무대는 송도컨벤시아 전시홀 1~3에서 열리는 기업전시회(Trade Show)다.

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이번 전시회는 한국중소벤처기업유통원이 주관하며, K-푸드, K-뷰티, 생활용품, 가전제품, 혁신기술 제품 등 종합 소비재 중심으로 구성된다.

전시장에는 국내 우수 중소기업 제품 전시 부스와 지자체 홍보관, 1대1 비즈니스 상담회, IR 스테이지 등이 마련된다.

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당초 지난 3월 재외동포청 준비회의에서는 400개 부스 규모가 검토됐으나 이후 확대가 추진되면서 현재 약 460개 부스 규모로 계획되고 있다.

국내 중소기업 400여 개사와 글로벌 바이어 300여 명이 참가할 예정이며, 이를 통해 수출 상담과 투자 연계가 활발히 이뤄질 것으로 기대된다.

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기업전시회 참가비는 기본 부스 280만 원, 독립 부스 250만 원이며, 조기 신청 기업에게는 선착순 특별 할인 혜택이 제공된다.

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■ 23년 만에 막 내린 관 주도 체제​

세계한상대회는 2002년 서울 롯데호텔에서 제1회 대회를 개최했다. 당시 전 세계 64개국에 흩어져 있는 재외동포 경제인과 국내 기업을 연결해 대한민국 중소기업의 해외 진출을 지원한다는 목표로 출범했다.

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이후 세계한상대회는 한민족 최대 경제 네트워크 행사로 성장하며 전 세계 3,000여 명의 재외동포 경제인이 참여하는 대표 행사로 자리 잡았다.

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그러나 성장과 함께 비판도 적지 않았다.

"교류는 많지만 실제 계약은 적다." "행사는 성대하지만 비즈니스 성과는 부족하다." "정부 중심 운영으로 기업들이 주인공이 되지 못한다."

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재외동포 경제인 사회에서 반복적으로 제기된 이러한 지적의 핵심은 한 가지였다. 세계한상대회가 '관계'는 만들었지만 '거래'는 충분히 만들지 못했다는 것이다.

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결국 올해 역사적인 변화가 시작됐다.

2026년 2월 25일 열린 제57차 세계한상대회 운영위원회에서 사상 처음으로 민간 인사가 운영위원장으로 선출됐다. 그동안 재외동포청장이 맡아왔던 운영위원장직이 민간 경제인에게 이양되면서 세계한상대회는 본격적인 민간 주도 체제로 전환됐다.

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3월 임명식에서 재외동포청장이 민간 운영위원장에게 임명장을 수여하는 장면은 세계한상대회의 새로운 시대를 상징적으로 보여주는 순간이었다.

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■ "말뿐인 교류에서 손에 잡히는 비즈니스로"​

초대 민간 운영위원장으로 선출된 황병구 위원장은 취임과 동시에 분명한 방향성을 제시했다.

"동포 경제인들에게 가장 필요한 것은 말뿐인 교류가 아닌 손에 잡히는 비즈니스 기회다."

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경북 청송 출신인 황 위원장은 1999년 호접란 신지식인으로 선정된 뒤 2001년 미국 플로리다로 진출해 난 농장 '코러스 오키드(Korus Orchid)'를 연 매출 800만 달러 규모 기업으로 성장시킨 기업인이다. 미주한인상공회의소총연합회 부회장·이사장·총회장을 역임했으며, 2023년과 2025년 세계한상대회 조직위원장을 맡아 현장 경험도 풍부하다.

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그는 취임 이후 세계한상대회를 단순한 네트워킹 행사가 아닌 대한민국 중소기업의 해외 진출을 지원하는 실질적 수출·투자 플랫폼으로 발전시키겠다는 비전을 제시했다.

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■ 365일 비즈니스 플랫폼 구축, 8개 권역별 트레이드쇼 추진​

황병구 체제가 추진하는 가장 큰 변화는 연 1회 행사 중심 구조를 벗어나 365일 작동하는 글로벌 비즈니스 생태계를 구축하는 것이다. 이를 위해 운영위원회는 전 세계를 8개 권역으로 나누어 현지 무역박람회를 정례적으로 개최하는 '권역별 트레이드쇼 프로젝트'를 추진하고 있다.

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황 위원장은 "일회성 축제에 그치던 기존 한상대회의 한계를 극복하고 세계 각 지역에서 지속적으로 비즈니스가 창출되는 구조를 만들겠다"고 강조하고 있다.

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이를 위한 실행 조직으로 세계한상대회 운영위원회의 사단법인 설립도 추진 중이다. 법인화가 완료되면 운영위원회는 연중 상시적으로 대한민국 중소기업의 해외시장 진출을 지원하는 전문 플랫폼 역할을 수행하게 된다.

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■ 8월 라스베이거스, 새로운 한상 모델의 첫 실험​

민간 주도 체제의 성패를 가늠할 첫 시험대는 9월 인천보다 먼저 8월 미국 라스베이거스에서 열린다.

미주한인상공회의소총연합회는 8월 24일부터 27일까지 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 '2026 미주한상대회'를 개최한다. 공동 주관은 중소기업중앙회(회장 김기문)다.

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이번 행사의 가장 큰 특징은 미국 최대 소비재 B2B 전시회인 ASD Market Week와의 전략적 결합이다. ASD는 약 2,000개 부스와 6만여 명의 글로벌 바이어가 참가하는 미국 최대 규모의 소비재 무역박람회다.

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1950년대부터 소매업체, 도매업체, 수입업체, 유통기업들이 신제품 발굴과 거래를 위해 집결해온 검증된 글로벌 유통 플랫폼이다. 미주한상총연은 ASD 전시장 내에 한국관(Korean Pavilion)을 조성해 국내 중소기업 200여 개사를 입점시킬 계획이다.

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이는 별도 행사를 개최해 바이어를 초청하는 기존 방식에서 벗어나 이미 수만 명의 글로벌 바이어가 모이는 시장 안으로 한국 기업을 직접 진입시키는 전략이다. '사람을 모으는 행사'에서 '거래가 일어나는 시장'으로의 전환을 상징하는 실험인 셈이다.

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■ 이제는 숫자로 증명해야 한다​

민간 주도 체제로 전환된 세계한상대회는 이제 새로운 평가 기준 앞에 서 있다. 과거에는 참가국 수와 참석 인원 같은 외형적 규모가 성공의 척도였다.

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그러나 앞으로는 수출 계약 규모와 투자 유치 실적, 바이어 매칭 성공률, 상담액 대비 계약 전환율 등 실질적인 경제 성과가 핵심 평가 기준이 된다.

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물론 과제도 적지 않다. 8개 권역별 트레이드쇼는 아직 초기 구상 단계이며, 운영위원회 법인화 역시 추진 과정에 있다. 2년 임기의 민간 운영 체제가 이러한 구상을 얼마나 구체적 성과로 연결할 수 있을지는 앞으로 검증받아야 할 부분이다. 하지만 분명한 것은 세계한상대회가 변화의 길로 들어섰다는 사실이다.

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■'말뿐인 교류'에서 '손에 잡히는 비즈니스'로.​

오는 8월 라스베이거스와 9월 인천 송도는 세계한상대회가 단순한 네트워킹 행사를 넘어 글로벌 경제 플랫폼으로 도약할 수 있을지를 가늠하는 중요한 시험무대가 될 전망이다.

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이제 세계한상대회는 스스로 내건 새로운 기준 앞에서 그 성과를 숫자로 증명해야 할 시간에 들어섰다.

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https://youtu.be/9c-AzCZqasQ?si=fhI77xXcr37mnks7